パソコンやカメラの高性能化・低価格化などにより、動画はより身近な存在になり、プライベート、ビジネスに関わらず、動画を扱うことが非常に多くなってきています。
でも、肝心の動画が見れない！なんてことありませんか？
「このパソコン買ったばっかりの最新型なのに・・・」
「同じ拡張子のファイルをこないだは再生できたんだけど・・・」
「映像は流れるのに、音声は出ない・・・」
「音声だけは聞こえるのに、映像が表示されない・・・」
ファイルについての正しい知識を持っていれば、このような状況でも原因を冷静に切り分け、対処することができるようになります。
パソコン上で取り扱うファイルは、それが何のデータであるかが分かるように、拡張子というものが付いています。メモ帳だったら「.txt」、エクセルだったら「.xls」や「.xlsx」、画像だったら「.jpg」や「.png」などがそれにあたります。
動画ファイルにも、それらと同じように拡張子が存在しており、代表的なところでは、「.mp4」「.mov」「.avi」「.mpg」などがあります。
それらの拡張子を見れば、動画ファイルであることは特定できるものの、対応しているプレイヤーでも再生できないことがあります。
その理由は「コーデック」。
拡張子が動画ファイルであっても、コーデックが合っていないと再生できないのです。例えば、「.mov」という拡張子に対応する映像の鍵（＝コーデック）は、なんと10種類以上もあります。
拡張子と鍵（＝コーデック）が1対1でないため、拡張子はその正体を表す目安程度にしかならず、動画ファイルの扱いをより難しいものにしています。
一つの「動画ファイル」の中には、音声データと映像データが格納されています。そして、そのデータはパソコンのソフトでより効率的に処理させ、扱いやすくるために「コーデック」というものにより圧縮・符号化（エンコードともいいます）されています。
つまり、動画再生をする際には、圧縮したときに利用した「コーデック」と同じ「コーデック」を使って、データを解凍してあげないと、再生できない仕組みになっています。
理解しやすくするために、「コーデック」を「鍵」、「映像・音声データ」を「宝箱」に例えて考えてみましょう。
動画ファイルの中には宝箱が２つ入っていて、それぞれ異なる鍵で施錠されています。つまり、宝箱をあけて動画を再生するためには、それぞれの宝箱に対応した鍵（＝コーデック）が必要になる、というわけです。
このように非常に複雑な動画ファイルですが、専用のソフトを利用すれば、鍵穴をチェックして一発で鍵を特定することができます！
動画の仕様をチェックするソフトは色々ありますが、その中でも鍵（＝コーデック）をチェックするものは、「コーデックチェッカー」と言われており、様々なフリーソフトが存在しています。
有名なもので、「真空波動研SuperLite」というフリーソフトがあります。対象のファイルをソフト上にドラッグ＆ドロップするだけで各種ファイル情報が表示されるので、誰でも簡単に使うことができます。
主要な動画ファイルと対応コーデック、それぞれのファイルの特徴を把握しておくことで、動画の再生でトラブルが起きたときも落ち着いて対処ができます。
| 動画ファイルの形式 | 説明 | 主な拡張子 |
| MP4 | 圧縮率が高く利便性が高いが、非常に多くのコーデックがあるため中身が判別しづらい。Y ouTubeの推奨形式はmp4のH264方式。 | .mp4 .m4v .mov .qt |
| ASF | WindowsMediaPlayerで再生可能な形式。 ストリーミング配信を前提に開発されているため、DRMというコピーガードに対応 WMP9になり、画質・圧縮率が向上した。 | .wmv |
| MOV | Macで動画を扱う場合の標準的なファイル。 MP4ベースになっており、MPEG-4の映像コーデックを利用することもできる。 | .mov .qt |
| MPEG-2 PS | DVD等の記録形式として利用されている。 蓄積メディアを前提に作られたビット誤りが小さい前提での規格。 | .mpg .mpeg .mpe .m2p |
| MPEG-2 TS | 世界各国のデジタル放送規格の多くで採用されている形式。 Blu-rayやハイビジョンテレビのレコーダーなどで使われている。 | .mpg .mpeg .mp2 .m2p .m2t .mpt .m2ts .mts .ts .vob |
| AVI | 古い形式のものはファイルが不完全な状態だと再生できない。 最大2GBの容量制限などの制約があるので要注意。こちらもコーデックが非常に多い。 | .avi .divx |
| FLV/F4V | Adobeが開発元のいわゆるFLASH（フラッシュ）形式。 コーデックなどを用意しなくても、ブラウザだけで再生することができた。 近年は使われなくなりつつある。 | .f4v .f4p .f4a .f4b .flv |
最近の主要な動画プレイヤーは鍵（＝コーデック）を内蔵しているものがほとんどで、そのソフトさえあれば、動画再生ができるといったものも増えています。
とはいえ、例えばWindowsMediaPlayerならWindows Media 形式（.wmv）が得意であったり、OuickTimePlayerではMOV形式（.mov)が得意であったり、動画プレイヤー毎に事前に内臓されているコーデックに違いがあり、同じ動画ファイルでも、プレイヤーによって再生できたりできなかったりします。
| プレイヤー | 特徴 | 対応OS |
| Windows MediaPlayer | マイクロソフトのメディアプレイヤー。Windows Media 形式（.wmv等）の再生が得意。他にもMPEG（.mpg等）、MOV（.mov等）や、MP4（.mp4等） 、MPEG-2 TS （.m2ts等）など、利用頻度が高いファイルへ対応。 | Windows |
| QuickTime Player | アップルのメディアプレイヤーで、iTunesをセットアップするときに一緒にインストールされるので、その認知度は利用OSを問わず高い。MOV（.mov等）形式の再生が得意。他にも、MP4（.mp4等）、MPEG-2 TS （.m2ts等）など現在の主要なファイル形式に対応している。 | Windows/OS X |
| VLCmedia player | OSを問わないクロスプラットフォームのメディアプレイヤーで、内蔵しているコーデックの数が群を抜いて多いことで有名。無料で使えるプレイヤーにも関わらず、豊富な再生機能も搭載されており、動作も軽いため、世界中で多くの人が利用している。もちろん、日本語にも対応。 | Windows/OS X |
| MPC-HC | かなり昔からあるオープンソースプレイヤーで、一昔前のWindowsMediaPlayerのような見た目をしている。その見た目の通り、シンプルかつ軽量なので好んで使用する人も多い。VLCなどに比べると再生できる動画の種類は少ないが、ブルーレイを再生することもできる（一部除く）ため、とても便利。 | Windows |
| GOM Player | これまた有名なプレイヤーであるGOM PLAYER。非常に多くの内蔵コーデックを有しており、対応している動画の種類が豊富なため、よくVLCと比較される。一時期はマルウエア騒動などもあり、ユーザ離れが進んだが万が一再生できない場合に、必要なコーデックのガイドを出してくれたりと、とても便利なプレイヤー。 | Windows |
動画が再生できないとうケースの大半が、上記の何れかのプレイヤーを利用することで解決ことが多くあります（もちろんファイルが大きく破損しているなどの状況は除きます）。
また、どのプレイヤーもバージョンが上がるごとにサポートする動画ファイルが増えることが多いので、利用する場合はなるべく最新版をインストールしておきましょう。
拡張子ごとに再生されやすい動画プレイヤーを使っても再生できない場合には、「コーデックパック」と呼ばれるものをインストールしてみましょう。
コーデックパックは様々なコーデックがひとまとめになったものです。有名なものでは「K-Lite Codec Pack」や「Shark007」などがあります。
これらのコーデックパックをインストールすることで、各動画プレイヤーでも再生できなかった動画が再生されることがあります。
ただし注意点として、コーデックパックは複数インストールしないことをおススメします。これは、各コーデックパック内のコーデックが重複してしまうことで、動画が再生されなくなったり、遅くなったりすることがあるからです。
是非試してみてください。
※※各ソフトのご利用は自己責任で※※